”Konsumentens ställning på fjärrvärmemarknaden är oacceptabelt svag”

Sverige har kommit långt i klimat- och energiomställningen. Sedan sjuttiotalet har vår användning av fossila bränslen minskat med över 40 procent samtidigt som vi haft en god ekonomisk tillväxt. En viktig förklaring till denna utveckling är vårt unika och väl utbyggda fjärrvärmenät.

 

Under 2010 producerades cirka 60 TWh fjärrvärme vilket innebär att nästa fyra miljoner svenskar idag får sin uppvärmning på detta sätt. Denna fjärrvärme kom till stor del från förnybara svenska biobränslen, ett resultat av att fjärrvärmebranschen under åren framgångsrikt fasat ut kol och olja.

 Fjärrvärmebranschen är stor och viktig och omsätter mellan 30 och 40 miljarder kronor om året. Samtidigt har fjärrvärmeföretagen en starkt dominerade ställning och har under senare år därför också dragit på sig kraftig kritik.

 

Många fjärrvärmekunder upplever att man befinner sig i en utsatt position när produktionen, handeln och distributionen hänger samman i ett och samma företag – vilket den ofta gör idag. Därav en stark och återkommande kritik mot höga priser och okontrollerade prisökningar.

 Samtidigt har industrier kritiserat de begränsade möjligheterna de har att leverera ut sitt överskott av restvärme till fjärrvärmenätet.

 

Jag och regeringen instämmer i mycket av kritiken som riktats mot fjärrvärmeföretagen och dagens system. Inte minst gäller det konsumentens ställning som är oacceptabelt svag på fjärrvärmemarknaden.

 

Möjligheten att utöva sin makt och "rösta med fötterna" när man inte är nöjd med sin leverantör är liten. Företagen har en monopolliknande ställning och tröskeln för nya aktörer som vill in på marknaden är alldeles för hög. Därtill är kostnaderna för den konsument som vill byta uppvärmningsform stora.

 

Systemets struktur gör att villkoren för bra konkurrens helt enkelt är begränsade.

 För att råda bot på det tillsatte regeringen 2009 utredningen om tredjepartstillträde till fjärrvärmemarknaden, den så kallade TPA-utredningen. Den lämnades till regeringen förra våren och har sedan dess analyserats noga.

 

En av mina viktigaste prioriteringar som energiminister är att stärka konsumenten på energimarknaderna. Efter att ha genomfört eller aviserat en rad reformer för att stärka konsumenten på elmarknaden, är det nu dags att stärka fjärrvärmekunderna.

 

Just därför kommer jag inom kort att träffa branschens aktörer för att berätta hur regeringen tänker gå vidare, och vilka reformer vi vill se. Det jag kommer föreslå då är framför allt:

 

1. Inför obligatorisk prisförändringsprövning. Genom att pröva prisförändringar skyddas konsumenten mot orimliga prishöjningar vilket stärker konsumenternas tilltro till fjärrvärmemarknadens sätt att fungera på sikt. Denna förändring stärker både konsumenten och förtroendet för fjärrvärmebranschen.

 

2. Likabehandla kunder inom samma kundkategori. Kunder som har små tekniska möjligheter att byta uppvärmningsform ens om de ville, exempelvis i innerstadsområden kan idag missgynnas. Därför bör regelverk för att förhindra diskriminering av kunder med särskilda förutsättningar införas.

 

3. Öppna upp fjärrvärmenäten. Det ska bli möjligt för andra fjärrvärmeproducenter, liksom för restvärmeleverantörer från industrin, att få ansluta till existerande nät. Fjärrvärmeföretagen ska inte ha rätt att stänga ute samhällsekonomiskt motiverad värme.

 

4. Redovisa spillvärmealternativet. Det finns alltför många exempel på outnyttjad restvärme från industrin, samtidigt som nya fjärrvärmeanläggningar byggs i samma industris närhet. Det ska inte råda något tvivel om att fjärrvärmeföretag har valt bort restvärme på fel grunder. Därför bör företagen åläggas att redovisa restvärmepotentialen när de planerar för nya anläggningar.

 

Ambitionen med detta paket är att stärka konsumentens ställning på fjärrvärmeområdet. Men det återstår ännu en del arbete. En viktig del är en fortsatt dialog med de berörda aktörerna, men med regeringens tydliga ambition som utgångspunkt: konsumentens ställning ska stärkas.

 

Fjärrvärmebranschen spelar en viktig roll för Sveriges energiomställning. För att fortsätta göra det och vara ett internationellt exempel på gott miljöarbete krävs kundernas förtroende. De åtgärder regeringen härmed föreslår är ett led i den strävan.

 

Anna-Karin Hatt , it- och energiminister (c)