Lars Calmfors: Ylva Johansson och Hillevi Engström blandar forskning med värderingar

– Väldigt ofta snedvrider politiker tolkningen av samband utifrån sina egna värderingar. Det är faktiskt i slutändan ett problem för demokratin, säger Lars Calmfors, professor i internationell ekonomi vid Stockholms universitet.

 

Enligt Lars Calmfors, som skrev om ämnet i dag i sin kolumn i Dagens Nyheter, ger sig politiker ofta in på rena forskningsfrågor, som de själva saknar kompetens i, och blandar in sina egna värderingar.

 

Ett exempel som han ger är söndagens debatt mellan arbetsmarknadsminister Hillevi Engström (m) och Socialdemokraternas arbetsmarknadspolitiska talesperson Ylva Johansson, som diskuterade huruvida nivån för a-kassan bör höjas.

 

Istället för att debattera själva värderingsaspekten av frågan landade diskussionen i sambandet mellan ersättningsnivån och arbetslösheten – det vill säga, hur nivån påverkar arbetslösheten.

 

Det här är enligt Lars Calmfors en nationalekonomisk forskningsfråga, där det dessutom redan finns mycket forskning kring som tyder på att högre arbetslöshetsersättning leder till högre arbetslöshet.

– Det är en slutsats som alla politiker borde acceptera, och som de borde ha som utgångspunkt för sin debatt. Det finns en enighet här mellan nästan alla ekonomer, även om det förstås finns varierande bedömningar om exakt hur sambandet ser ut.

 

Samtidigt är Ylva Johansson och Hillevi Engström långt ifrån de värsta, säger han. Att politiker ger sig in på forskningsområdet är vanligt.

– Politiker tycker att det är legitimt att använda alla argument för att få sälja den position de har. De försöker systematiskt blanda sina värderingar med sakfrågorna om hur samband ser ut. Man håller ofta inte tillräckligt isär värderingar och analys.

 

Enligt Lars Calmfors är det här ett demokratiskt problem.

– Väljarna inte läser forskningsrapporter, utan de flesta får förmodligen sin information främst via politiska debatter. Ska demokrati fungera väl, då gäller det att väljarna får så bra information som möjligt. De får de inte nu.