Efter Matt Kuchars triumf i South Carolina förra veckan gör PGA-stjärnorna den relativt korta resan sydväst till New Orleans och TPC Louisiana. Men långt ifrån alla. Startfältet i Zurich Classic glänser inte – och de fem svenskar som kommer till start har alla möjligheter att ta tillvara på chansen.

Den långa vintern i södra USA har satt sina spår på banan i utkanten av västra New Orleans. Arrangörerna säger sig i dagsläget ligga ungefär en månad efter med arbetet på grund av väderförhållandena. Ruffen är för andra året i följd tunnare och kortare klippt än vad den brukar vara, vilket gör banan klart mer lättspelad från tee. Men den är ändå i förhållandevis gott skick, och puttningsförhållandena är bra.

– Den är väldigt bra för att vara den här tiden på året. Vi har bara inte kunnat klippa så mycket som vi hade önskat, säger Robb Arnold, banansvarig.

TPC Louisiana är en par 72-bana som innehåller över hundra bunkrar. Trots det rankas den som den sjätte lättaste på PGA-touren bland de som används alla fyra dagar. 

Förra året vann Billy Horschel, efter att vädret ställt till det under de sista 18 hålen. Amerikanen var -20 efter fyra dagar, den lägsta totalscore som någonsin noterats på TPC Louisiana efter 72 hål. Horschel rundade av med en imponerande 64:a på söndagen.


Fjolårsmästaren Billy Horschel.  

Vem är favorit i helgen? Det är svårt att peka ut någon specifik spelare som banan passar. Och eftersom ett flertal stora namn saknas – varken Bubba Watson, Tiger Woods, Henrik Stenson, Adam Scott eller Matt Kuchar kommer exempelvis till spel – är det öppet för många. Watson kammade hem tävlingen 2012, men så gjorde även mer kortslående Jerry Kelly två år tidigare, så inte heller där finns några särskilda tendenser att avläsa.

Rickie Fowler får dock ikläda sig ett visst favoritskap enligt experterna. Fowler gör sin första start sedan han delade femteplatsen på Masters och har varit topp-40 de tre senaste åren i tävlingen. Före Masters blev han dessutom sexa i Shell Houston Open, vilket bör vara en god formindikator.


Inspelet mot banans 18:e hål.

Keegan Bradley lär vara rejält revanschsugen efter att han mycket oväntat missade kvalgränsen på Masters – precis som han gjorde i Zurich Classic både 2012 och 2013. I övrigt har amerikanen inlett säsongen stabilt och sällan fallit ur ramen.

Justin Rose är ett annat namn att hålla ögonen på. Den regerande US Open-mästaren har två topp-15-placeringar med sig från sina tre senaste starter och har dessutom varit topp-15 två år i följd i just Zurich Classic.

Sverige har ett stort antal representanter på plats i New Orleans, men även om skrälläge finns är ingen av svenskarna med i förhandsdiskussionen. Peter Hanson gör en intressant start, hans första sedan misslyckandet på Augusta National. Även David Lingmerth, Carl Pettersson, Freddie Jacobson och Daniel Chopra kommer till spel.

Spelet drar igång i morgon torsdag klockan 14.00 svensk tid, 07.00 lokal tid.

Viasat Golf direktsänder från Zurich Classic.   

DO JOBB

Näringspolitisk utredare till Sveriges Åkeriföretag

Sveriges åkerinäring är en av landets största och mest betydelsefulla näringar, en motor för hela näringslivet som säkerställer att varor och tjänster når fram varje...

IR-ansvarig till Academedia

AcadeMedia är det största oberoende utbildningsföretaget i norra Europa med verksamheter i Sverige, Norge, Tyskland, Nederländerna, Storbritannien, Polen och Finland. Bolagets storlek skapar trygghet och ger...

Skribent och hållbarhetsrådgivare till Solberg

Är du en skicklig skribent med djup kunskap inom hållbarhetsrapportering och redovisningstekniska detaljer? Brinner du dessutom för kommunikation så kan det här vara rollen för...